Silves war die Hauptstadt des alten arabischen Königreichs Algarve und seine wichtigste Stadt. Diese Ära verlieh ihm einen stattlichen Umriss, dessen Inbegriff seine rot gefärbte Burg ist, das bereits bei der Anfahrt weit sichtbar ist und zur Erkundung einlädt.
Die Burg gilt als das schönste Militärdenkmal der islamischen Welt an der Algarve. Seine Türme und Mauern thronen auf einem Hügel der Serra de Monchique, sodass das umliegende Territorium überwacht und verteidigt konnte. Die Burg wurde von den Arabern errichtet, wahrscheinlich auf einem alten römischen Fort aus dem 4./5. Jahrhundert.
Silves wurde Ende 1100 von den Mauren erobert, die aber erst 1242 unter König Afonso III. endgültig vertrieben wurden. Die alte große Moschee, jetzt in die Kathedrale umgewandelt, stammt vermutlich aus dieser Zeit und ist eine der wichtigsten Kirchen der Algarve, die im gotischen Stil begonnen und in der Barockzeit fertiggestellt wurde. Sie liegt gegenüber der Burg und wurde wie diese in den roten Silvesandstein gebaut.
Kann nicht beschreiben, was mich an dieser kleine Stadt fasziniert, doch ich werde wieder kommen.
