Heute morgen war ich noch in Vilnius. Den ursprünglichen Plan über Kaunas zur kurischen Nehrung zu fahren, habe ich verworfen. Kaunas kann im Wettbewerb mit Vilnius nicht standhalten, deswegen ein Umweg.
Der Berg der Kreuze (Kryžių kalnas) ist eine bemerkenswerte religiöse Stätte in Litauen, etwa 12 Kilometer nördlich von Šiauliai gelegen. Es handelt sich um einen Hügel, auf dem Tausende von Kreuzen unterschiedlicher Größen und Designs aufgereiht sind. Der Ort hat eine tiefe spirituelle Bedeutung und ist ein Symbol für den litauischen Glauben, den Widerstand gegen Unterdrückung und die nationale Identität.

Die Ursprünge des Berges der Kreuze reichen bis in das 19. Jahrhundert zurück, als die ersten Kreuze hier aufgestellt wurden. Im Laufe der Zeit begannen immer mehr Menschen, ihre eigenen Kreuze mitzubringen und auf dem Hügel zu platzieren. Der Ort wurde zu einem wichtigen Wallfahrtsort und Symbol des katholischen Glaubens in Litauen.
Während der Sowjetzeit versuchten die Behörden wiederholt, den Berg der Kreuze zu zerstören und die Kreuze zu entfernen, da er als Symbol des Widerstands gegen die kommunistische Herrschaft galt. Trotz dieser Bemühungen blieben die Menschen standhaft und brachten weiterhin Kreuze zum Berg, oft heimlich in der Nacht.
Heute ist der Berg der Kreuze zu einem bedeutenden touristischen Ziel geworden und lockt Besucher aus der ganzen Welt an. Der Berg der Kreuze verkörpert den litauischen Geist und ist ein Symbol für den Wunsch nach Freiheit, Glauben und nationaler Identität.

Weiter geht es nach Klaipėda, eine malerische Hafenstadt an der westlichen Küste Litauens, die auch als Memel bekannt ist. Die Stadt hat eine reiche Geschichte und bietet eine charmante Altstadt mit vielen historischen Gebäuden und kulturellen Attraktionen. Ebenso ist sie Ausgangspunkt für die Fähre zu kurischen Nehrung.

Eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Klaipėda ist das Denkmal des Ännchen von Tharau. Das Denkmal erinnert an das gleichnamige Liebesgedicht des deutschen Dichters Simon Dach, das im 17. Jahrhundert entstand. Ännchen von Tharau ist eine Figur aus dem Gedicht und symbolisiert die romantische Verbindung zwischen der deutschen und der litauischen Kultur.

Ein weiteres Highlight in Klaipėda sind die bronzenen Tierfiguren, die sich in der gesamten Altstadt verteilen. Diese lebensgroßen Skulpturen stellen verschiedene Tiere dar, darunter Katzen, Hunde, Schweine und Affen.